制作包装箱一般都是根据内径尺寸来设计的。因为内径尺寸比较容易确定，它以实物测量或者以组合套装、合理的排列方式的外径尺寸来实现并确定。但在实际操作中，无论是运费的计算，还是箱面标志中的体积，都要以外径尺寸为准。因此在包装箱设计中，不仅要根据内径尺寸来确定制造尺寸，还要根据制造尺寸计算出外径尺寸。

当然，也可根据托盘或集装箱的内径尺寸来确定纸箱的外径尺寸，使纸箱的长、宽、高与运输工具相适应，实现机械化运输，提高运输效率。由于包装箱的堆码方式不同，故应使堆码物体的垂直投影面积与托盘尺寸相适合。若能让纸箱从内向外逐级计算的箱体尺寸与由外向内逐级计算的箱体尺寸基本吻合，则可得到化的包装箱尺寸。当然，设计方案还是应由外向内逐级进行。