曾纪泽是曾国藩的长子，自幼勤奋好学。三十二岁时，在曾国藩的影响下，靠着一部英文字典和一本《圣经》，开始自学英语发音，达到了能用英语交谈、写作、核对外交文件的水平。 阿古柏因为背后有英国与俄国的支持，入侵了新疆以后，俄国这时候也趁火打劫，想分一羹，侵占了新疆西部伊犁。清政府多次要求他们归还伊犁，俄国却多次寻找借口，就是赖着不走。后来见清政府态度强硬，就许诺清政府若收复乌鲁木齐我就就立刻归还伊犁。于是就有了左宗棠抬着棺材去收复新疆。