中国山水画的形成可追溯到魏晋南北朝时期，而后历代文人墨客在以文言志的同时，也都会借助绘画以更加直观的方式表露情意。可以说，中国山水画是国人情思最为厚重的沉淀。 据文献记载，早在两千多年以前的战国时期，山水画就已经出现在丝织品和壁画上。经东晋顾恺之发展，历南北朝至隋唐，才逐渐摆脱作为人物画的背景，而发展成为独立的画科。