李清照是济南人，然而她的年谱中没有居住济南城的记载。据年谱记载，宋神宗元丰七年(1084)，李清照出生于济南章丘明水，六岁之前一直在明水居住。就在她六岁这年，她的父亲李格非授官太学正，在汴京经衢之西买了一处住所，取名曰“有竹”，遂将李清照母女接往汴京居住。两年后，李格非授官太学博士。直到宋徽宗建中靖国元年(1101)，李清照十八岁，她一直住在汴京。这一年，她与太学生赵明诚结婚，此后三年，她与赵明诚共同生活在汴京。没想到厄运向她袭来，宋徽宗崇宁二年(1103)，朝廷重新起用王安石变法时的“熙宁新党”，转而打压借助太皇太后高氏力量重掌朝廷政权的司马光、苏轼的“元祐旧党”，并立“元祐党人碑”以示惩戒。李格非是苏轼门生，自然列入元祐党籍，遭到仕途上的沉重打击。同时，宋徽宗下诏，“宗室不得与元祐奸党子孙为婚姻，内已定未过礼者并改正。”恰恰赵明诚的父亲赵挺之是新党人物，这就给李清照出了人生的第一道难题：父亲是元祐旧党，公公是熙宁新党，她该何以处之？她与赵明诚不是“未过礼者”，而是既定夫妇，赵明诚的父亲身居相位，为了避嫌，李清照选择离开汴京，从二十一岁那年开始，回到故乡。此后几年，“时归原籍，时返汴京”，与赵明诚过着时聚时散的生活。又过了两年，李清照二十三岁，朝廷解除了元祐党人之禁，李清照才得以回到汴京赵明诚身边。好景不长，次年，赵挺之在与蔡京的政治角逐中遭蔡京诬陷，不幸过世，赵明诚兄弟皆罹狱祸，虽然不久开释，但李清照的婆母郭氏夫人为避祸再次选择离开京师，避居山东青州。从此李清照再也没有回汴京。