在20世纪80年代初那个年代，村里不论男女老少都会下地干活，那是个充满奋斗和干劲的年代，中国的农业、工业和商业也都有了不同程度的发展，即使是在农村也通了自来水管道，但是那个时候自来水管道还不是全自动化的，需要有人定期去清理。 陶金兰就是负责清理自来水管道的工人，清理自来水管道的工作是十分复杂和辛苦的，尤其是陶金兰负责的这一段，那段自来水管道埋在了楼梯下面，要清理它必须要挖土凿洞，所以很多人都觉得费力不讨好，不愿意来干这个活。