康乾盛世的三代皇帝之中，乾隆帝是最有艺术成就的一个。在康熙帝和雍正帝的努力之下，乾隆刚刚即位就有了良好的经济和政治环境。乾隆帝自称从19岁开始就在雍正帝的影响之下对中国画产生了浓厚的兴趣。加上幼年接受汉族名师的教导，对于儒家文化、文人审美方面有着自己的独到理解。