先秦时代即有鸳鸯的文字记录，诗经有”鸳鸯于飞”，这是周朝祝福爱情的诗章，证明周朝时，人们就把鸳鸯当作吉祥的鸟儿，而不是食品。这是非常难得的。因为能够允许鸳鸯栖息在房梁上，看鸳鸯偎依并且将嘴巴伸入对方的翅膀下，是一种非常安全的环境。通常鸳鸯胆小怯人。鸳鸯的定位，是人们从上古时就愿意保护欣赏而不是捕杀的特殊鸟类，因为它们不仅华美，而且恩爱，击中了人们最柔软的心底。