戊戌变法失败后，谭嗣同在狱中悲壮写下“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。” 诗中的“昆仑”有人认为是巍峨壮丽的昆仑山，还有人认为是体壮如牛，侠肝义胆的昆仑奴。 唐朝作家裴铏，在被金庸先生誉为中国第一部侠义小说的《昆仑奴》中，刻画了一位豪情万丈的昆仑奴形象，在后世流传极广。 盛唐时期，昆仑奴与新罗婢、菩萨蛮一道，并称为豪贵之家的“炫富三宝”。