四十二岁的鄂尔泰写了一首感叹仕途不顺的话：“揽镜人将老，开门草未生。”此时他任职于康熙时期内务府员外郎，长期得不到提拔已经使他心灰意冷，对自己的仕途已经不再抱有任希望。