真实的汉末魏晋六朝，一面是为人熟知的魏晋风流、南朝金粉，另一面则是“中国政治上最混乱、社会上最苦痛的时代” 。频繁的政权更迭，尖锐的社会矛盾，汉族与外族、士族与寒门、官僚与皇权的纷繁纠葛，构成魏晋南北朝时期一段纷扰混杂的画卷。而也正因苦难的环境，催生了当时士人们以追求不朽为动机的主动精神，以各种方式重新塑造自我来获得自我确认，在玄思、谈边、吟诗、作文、挥弦、书法等活动中展示自我才能与风采。