7月下旬，作者前往贵州省毕节市七星关区的“鸡鸣三省”、四川省泸州市叙永县的石厢子、云南省昭通市威信县的水田寨花房子和扎西镇、贵州省遵义市习水县的土城做了实地考察和调研。